Николай Михайлович Кононов родился в 1958 году в Саратове. Окончил Саратовский государственный университет. Автор нескольких книг стихов и прозы. Постоянный автор "Нового мира".

В 2000 году вышел его роман "Похороны кузнечика", вошедший в "шорт-лист" Букеровской премии. В 2001 году Николай Кононов получил за эту книгу литературную премию имени Аполлона Григорьева. Вторую книгу Кононова, "Магический бестиарий", составили повести и рассказы.

Николай Кононов – глава издательства "ИНАПРЕСС", в котором выходили книги Дианы Бургин, Геннадий Трифонова, сборники критики и стихов Софии Парнок и др.

Живет в Санкт-Петербурге.