Хафф Т. Врата Тьмы. М.: АСТ, 1998. ("Век Дракона")
Хафф Т. Камень огня. М.: АСТ, 2000. ("Век Дракона")

В наш специализированный век и фантастика тоже разделяется все больше на многочисленные отдельные направления, жанры и поджанры, стремящиеся заинтересовать читателя чем-то своим, особенным, неповторимым и в то же время - знакомым, узнаваемым, привычным. Образуется серийность, успехом пользуются эпопеи с многочисленными продолжениями. Романы Тани Хафф "Врата Тьмы" ("Gate of Darkness, Circle of Light", 1989) и "Камень огня" ("The Fire's Stone", 1990) относятся, безусловно, к фэнтези, но отличаются мягким юмором и изящным обыгрыванием традиционных сюжетных схем. А еще - легкой гомоэротикой, пронизывающей оба произведения.

Если сравнить их с трилогией Линн Флевелинг, то можно заметить, что эти романы практически лишены отдельных, специальных любовных сцен; мотивы однополой любви постоянно присутствуют, но очень ненавязчиво вплетаются в саму ткань повествования. Поэтому нет смысла воспроизводить здесь целиком какие-то главы или эпизоды; постараемся выделить гомоэротическую линию сюжета, не пересказывая и не раскрывая интригу, чтобы не лишить никого удовольствия прочитать романы целиком.

"Врата Тьмы" - это городская сказка, действие тут происходит в современном Торонто. Главные герои - девушка Ребекка, которую почти все считают слабоумной, уличный музыкант Роланд и... некоторые другие необычные персонажи. Так вот, оказывается, в наш мир проник адепт Тьмы. Чтобы не дать ему возможности открыть Тьме ворота, наши герои призывают адепта Света. И вот он пришел.

"В раме открытой двери стоял юноша лет двадцати. В его глазах смешались, как в шторме, серый и синий цвета, и Роланд опустил перед ним взгляд, вперившись в спасительную стабильность узора половика. Когда мир перестал вращаться, и пульс слегка успокоился, он глубоко вздохнул и стал поднимать глаза опять, фиксируя замеченное по дороге: черные ботинки, обтягивающие джинсы, красный платок, завязанный под коленом, три ремня с заклепками вокруг бедер и узкой талии, изогнутая полукругом рука с серебряными браслетами от кисти до локтя, ослепительно белая футболка с рваными рукавами и значок с веселой мордой - белое на черном. Взгляд Роланда застыл на длинной золотой линии шеи, он с усилием. пока еще мог, отвел глаза. Острие подбородка у юноши было тяжеловатым, и лицу чуть-чуть не хватало гладкости, чтобы быть смазливым. В ухе у него висело большое серебряное кольцо, а цвет волос переливался от белого у концов до золотистого у корней. Но крашенными они не выглядели."

Что здесь интересно - так это почти совершенно обычный внешний вид, который, однако, производит совершенно ошеломляющее впечатление.

"Заставив себя отвести глаза, Роланд шагнул в сторону. Он чувствовал головокружение и много чего еще, в чем не в силах был себе признаться и отталкивал от себя в паническом страхе. "И не думай. Ты уже слишком стар для таких серьезных перемен. Плевать, что он такой красавчик"."

Очень характерно, что Роланд чувствует любовное влечение к юноше, понимает это и боится этого чувства. Причем боится именно потому, что понимает. Более того, чем больше он осознает в себе это чувство, тем больше боится его и старается от него избавиться, точнее, хочет избавится от этого понимания и осознания. То есть самым страшным оказывается вовсе само это чувство, а его ужасное неупоминаемое название, вытесняемое и проклинаемое социокультурными стереотипами.

"- Твоя внешность прекрасна, и я в самом деле так думаю. Я думаю...

"Я думаю, что у меня крыша съезжает. То есть он... то есть я... а, черт побери!"

По выражению лица Эвана Роланд понял, что тот определенно знает, какие мысли крутятся у Роланда в голове. Его бросило в жар.

- Роланд, все хорошие люди стремятся поближе к Свету. Когда Свет приобретает физическую форму, желание становится физическим. - Он улыбнулся, приподняв шелковую бровь. - Мне это не мешает.

В его голосе было то ли понимание, то ли предложение. Роланд все же решил, что понимание."

Как и полагается адепту Света, Эван вызывает любовь и действует посредством любви. Конечно, до секса дело не доходит - все-таки в любви это не самое важное, да и Роланд предпочитает называть свою чувства к Эвану религиозными...

Действие "Камня огня" - как это бывает чаще всего в фэнтези - происходит в необычном мире условного средневековья, где действует магия и сосуществуют разные страны... Вор Аарон забирается в королевский дворец, но неудачно - он падает на балкон пьяного принца Дарвиша, который пытается его захватить.

"Балансируя рукой, чтобы не упасть, принц схватил вора за талию, и в этом карикатурном объятии они вместе ввалились в комнату. Сделав еще несколько шагов, они вместе упали, наткнувшись на край кровати. Теплая плоть, бьющаяся под ним, подкинула Дарвишу новую идею, и он нащупал завязки на штанах своего пленника. Смутно ощущая значение шелка и мягкости над собой, вор боролся против невидимой силы, давящей на него сверху... Внезапно тяжесть на его спине стала неподвижной. Отчаянно извиваясь, юноша наконец вырвался на свободу."

Проснувшись, принц не сразу вспомнил о ночном воре.

"- ...Сначала мне нужно...

Самый младший одевальщик приблизился с ночным горшком. Его пальцы отчаянно вцепились в бледно-зеленую керамику. Дарвиш улыбнулся и... облегчился.

- Ты новенький, - умиротворенно произнес он и легко ущипнул мальчишку за подбородок.

- Да, ваше высочество. - Одевальщик покраснел и почтительно попятился с наполненным до краев горшком.

- Как тебя зовут?

Густые ресницы опустились на бархатные карие глаза.

- Фади, если угодно вашему высочеству.

- Угодно мне или нет... - Дарвиш пробежал оценивающим взглядом по стройной фигуре и вздохнул; она понравится ему больше через пару лет, когда мальчишка будет годным к постели."

Вспомнив все-таки про ночной визит вора, Дарвиш находит его в пыточных застенках, освобождает, приносит к себе в покои и приглашает целительницу. Через некоторое время Аарон приходит в себя.

"- Что ты собираешься делать со мной? - неожиданно спросил он. Впрочем, его и это не волновало - хотя сердце, по-видимому, не подозревая о его ощущениях, забилось быстрее в ожидании ответа.

- Когда тебе станет лучше?

- Да.

Дарвиш увидел, как солнечный свет превращает волосы Аарона в начищенную медь, как чуть более светлые кустистые брови сходятся над изумительными серебристо-серыми глазами. Шрамы немного портили вид, но даже с ними гибкое мускулистое тело казалось привлекательным. Принц ухмыльнулся.

- Я тут подумал кое о чем.

Аарон оскалил зубы.

- Скорее я увижу тебя в Госпоже.

"Вот, значит, как? Жаль." Дарвиш... никогда не овладевал насильно любовником и не собирался делать это сейчас."

И снова, и снова история повторяется. Аарона волнует молодой принц, но он даже себе боится признаться в этом.

"Когда вошел Дарвиш, юноша поднял голову и, увидев, что принц все еще не одет, быстро отвел взгляд. Но что толку? За дни своего лечения он видел Дарвиша слишком часто, чтобы стереть из памяти это зрелище. Кровь прилила к лицу вора и застучала в висках. "Мужчины не должны смотреть друг на друга, - говорили ему в детстве священники. - Это первый шаг к костру." Юноша поерзал, чтобы шрамы натянулись и вызвали боль, отвлекающую его от этих мыслей..."

Искушенного Дарвиша ничуть не смущает мысль о том, чтобы переспать с юношей, но он вдруг начинает понимать, что испытывает к вору более глубокие чувства.

"Дарвиш знал, что его нагота беспокоит вора, поэтому при любой возможности ходил раздетым. Любая реакция лучше, чем никакой вообще, а это была единственная реакция, которую он видел."

В один прекрасный день целительница, сославшись на занятость, поручила принцу самому заняться ранами юного вора.

"Аарон напрягся, ожидая прикосновения принца. Мазь легла на неровные края между новой кожей и старой, но ее успокаивающее воздействие терялось в ощущении сильных коричневых пальцев, размазывавших ее. Его сердце билось в ритме их движений. Из-под опущенных век он увидел беспокойство на лице Дарвиша и удивился - как удивился бы и сам принц, если б увидел его. Удивление пробило трещину в окружающем Аарона камне, и вопрос криком вырвался наружу.

- Чего ты от меня хочешь, Дарвиш?

На мгновение испуганные голубые глаза встретились со столь же испуганными серебряными, а вопрос повис в воздухе. Затем серебряные вновь заледенели, а голубые ответили на вопрос.

- Чего я от тебя хочу? - тихо повторил принц. В этот миг он увидел одиночество, сравнимое с его собственным, узнал его по сотням тысяч отражений в сотнях тысяч зеркал. Это одиночество остановило бойкий ответ, и оно же остановило плотоядный взгляд... Принц снова посмотрел на вора и понял, чего хочет. "Я хочу, чтобы ты был моим другом." Но Дарвиш не собирался произносить эти слова... Принц не мог так рисковать. Он попросил ту единственную вещь, которую обязательно получит.

- Ничего... я ничего от тебя не хочу..."

И только долгое совместное путешествие, смертельные испытания и опасные приключения помогут обоим юношам лучше разобраться в себе, в своих чувствах и друг друге, чтобы найти наконец в себе силы признаться друг другу в любви...